元宵和汤圆不是一回事。
汤圆和元宵的区别：?
1、做法不同：汤圆是包出来的，表皮光滑黏糯。元宵是滚出来的，表皮干燥松软。?
2、馅料选择不同：汤圆的馅偏软，咸甜荤素选择众多。元宵的馅偏硬，一般单一甜口为主。?
3、吃法不同：汤圆多是煮着吃，也有炒着吃的。元宵多是炸着吃，也可以煮着吃。?
4、储存方法不同：汤圆可以冷冻起来，所以保质期比较长。元宵冷冻容易开裂，所以保质期比较短。?
元宵的吃法很多，可水煮、炒、油炸、蒸等。实心的小元宵若加酒酿、白糖、桂花煮食，风味独特，宜于兹补。
元宵是用糯米粉做成的圆形食品，从种类上分，可分实心和带馅的两种。带馅的又有甜、咸之分。甜馅一般有猪油豆沙、白糖芝麻、桂花什锦、枣泥、果仁、麻蓉、杏仁、白果、山楂等；咸馅一般有鲜肉丁、火腿丁、虾米等。用芥、葱、蒜、韭、姜组成的菜馅元宵，称“五味元宵”，意寓勤劳、长久、向上。
南方人做汤圆时，先将糯米粉用水调和成皮，然后将馅“包”好；北方人做“元宵”，先把馅捏成均匀的小球状，放在铺有干糯米粉的箩筐里不断摇晃，不时加入清水使馅粘上越来越多的糯米粉，直至大小适中。“元宵”的大小不一，大者如核桃，小者若黄豆。煮“元宵”也有技巧：轻轻捏。 下锅前，用手轻捏“元宵”，使其略有裂痕，这样煮出来的“元宵”，里外易熟，软滑可口。
开水下。锅内水开后，放入“元宵”，用勺背轻轻推开，让“元宵”旋转几下，就不粘锅底。 文火煮。“元宵”入锅煮至浮起后，要迅速改用文火，否则，“元宵”不断翻动，受热不均匀，外熟内硬不好吃。 点冷水。“元宵”入锅后，每开一次应点入适量的冷水，使之保持似滚非滚的状态。开两三次后，再煮一会儿，即可捞出食用。这样煮出的“元宵”质软不硬，香甜可口。
元宵为什么叫汤圆
正月十五闹元宵，元宵节就离不开元宵。只不过在这个节日里，南方和北方还有些区别。南方人喜欢吃汤圆，而北方人则喜欢吃元宵。元宵和汤圆都是白色的圆球，看着好像区别并不大。而实际上，两者还有着很大的差异。
1制作方法
北方的元宵是“滚”出来的，做好的馅料蘸点水放在大桶或箩筐里，大桶或不停地晃动，馅料的外层开始裹上一层层糯米粉，最后元宵就做出来了。因此，在北方做元宵的时候还被称为“晃元宵”。
南方的汤圆是包出来的，就像是包包子。把糯米湿面捏成圆形，把馅料放在糯米片上，一边捏一边揉，最后就做成了汤圆。因为汤圆是包出来的，很多人在做汤圆的时候就会说包汤圆。
2 馅料
元宵的馅料，相对而言比较简单，口味一般是甜味的。比如芝麻元宵、花生元宵，其中必不可少的调味料就是白糖。馅料也较为结实，因此元宵的口感也比较硬，不如汤圆爽滑。
汤圆馅料的品种较为丰富，既有带有甜味的馅料，也有带有鲜味的馅料。也有些厂家甚至推出了火腿汤圆、鲜肉汤圆，有些南方的朋友也是开动大脑，自己动手做出了辣条汤圆。
汤圆和元宵，一次可以吃多少？
汤圆和元宵的热量比较高，属于高热量食物。就以常见的黑芝麻汤圆为例，100克汤圆所产生的热量就高达1200~1500千焦，按照一个汤圆20克来计算，六个汤圆就相当于一碗米饭的热量。如果你不想被肥胖缠身，就要记住少吃汤圆和元宵，别把他们当主食，要做到浅尝辄止。
哪些人不能吃汤圆？
元宵和汤圆，两者都是元宵节的特色食品，其主要食材也离不开糯米，因此在吃元宵的时候要注意，糯米属于升糖指数高的食品，糖尿病患者、高脂血症患者尽量不要吃汤圆或元宵。即使是无糖的汤圆和元宵，也仅仅是用木糖醇代替了蔗糖，而汤圆和元宵的外皮还是糯米粉，这样的汤圆和元宵也不能多吃。
糯米有一个特点，就是粘性比较大，在胃里停留的时间比较长，这就造成胃酸的分泌量增加。而且汤圆或元宵在冷却后，变得难以消化。胃不好的人，就要少吃汤圆或元宵。
如何煮汤圆或元宵？
煮汤圆或元宵的方法，开水下锅，也就是说是把水烧开后再把汤圆或元宵下锅。冷水下锅，汤圆容易被煮破，而且还会出现汤圆或元宵粘锅的情况。
在汤圆或元宵下锅后，再用勺子背推开汤圆或元宵，这后面的操作方法就和煮饺子差不多。至于冷冻的汤圆在煮的时候要注意，不要等到汤圆化冻后下锅，而是直接冰冻下锅，可以避免汤圆粘到一起。
元宵并不叫汤圆，元宵与汤圆是两种食物，以江浙为中心的南方地区，用包制的方法制作的叫汤圆，以北京为中心的北方地区，用摇制的方法制作的叫元宵。
汤圆作为食品最早出现在宋朝的明州，即现在的浙江宁波，用白糖、黑芝麻、猪油做馅，用糯米做皮，包成圆形。一开始这种食品不叫汤圆，叫浮元子，放到锅里一煮，先沉后浮，故得名浮元子。因为“汤”在古代有开水的意思，所以，人们就逐渐叫成了汤圆、汤团了，有团圆美满之意。
元宵这种食品始于元代大都，就是现在的北京，它一开始是以糕点的形式出现在大众的视线里的，也是用糯米做皮，做馅的东西就比较多了，可以是豆沙、白糖，还可以是蜜饯等，食用的方法也不仅有煮这一种方法，还可以蒸、煎。
元宵的食用方法
1、油炸“元宵”：如果是生“元宵”，可将“元宵”先粘上鸡蛋清，再放进锅里炸。这样炸出来的“元宵”有鸡蛋香味。炸时要不断翻动，以免炸得不透不匀。另外，炸时要用小火温油，这样炸出的“元宵”香甜可口，皮酥里糯。
2、拔丝“元宵”：将“元宵”炸好备用。用食油滑锅底，放入白糖和适量清水，用文火熬成糖稀，当糖稀冒大泡呈**时，放入炸好的“元宵”，与糖稀搅拌，迅速出锅，趁热食用，宛如金珠缠丝，别有情趣。
3、穿衣“元宵”：将芝麻炒酥研末，放入熬稠糖糊的锅中，再倒入炸好的“元宵”，滚粘均匀，出锅上盘，逐个摆开，互不粘连，冷食、热食皆宜。
4、蒸“元宵”：将“元宵”摆入抹了一层油的恣盘或金属盘里，入锅蒸熟，取出后撒上绵白糖即可。食之香糯可口，做法方便易行。
5、烤“元宵”：将“元宵”摆入抹有底油的金属盘内，连盘放进烤箱，烤至色呈金黄、熟透，取出装盘，以绵白糖佐食，口味清香甘甜。
